引言：在春秋战国时期，位于东方的大国——齐国在都是天下最重要的诸侯国之一。齐国到了战国的齐威王和齐宣王统治时期，国力更是达到了巅峰。纵横家苏秦曾经这样评价过当时齐国的国力情况：齐南有泰山，东有琅琊，北有渤海，此所谓四塞之国也。地方二千余里，带甲数十万，粟积如山。三军之良，五家之兵，进如雷霆，解如风雨。齐之强，天下莫能当。
而就是一个曾经如此强大的齐国，在战国的后期，却成为了一个无足轻重的存在，在最后的亡国之战中更是不战而降。这一切都是如何造成的呢？接下来我们就来分析一个战国后期，齐国衰亡的前因后果。
齐国由盛转衰的标志性事件就是“五国伐齐之战”，在五国伐齐之战中，齐国几近亡国，仅剩下两座重要的城池：莒县（今山东莒县）和即墨（今山东平度）。
五国伐齐之战对于齐国的严重打击
这次战争浩劫持续了长达五年的时间，五年的战争不仅使得齐国的军队和国土损失殆尽，齐国的经济更时遭到了极其巨大的损失。与齐国有深仇大恨的燕国在攻破齐都临淄后，大肆掠夺财物，“尽取齐财宝物祭器以输燕”，燕军占领齐地的五年时间里，四处烧杀抢掠，从而激起了齐国民众对于燕军的反抗，这也是日后齐国得以同仇敌忾得以复国以及燕军全面败退的重要因素。
齐国在复国后，实力已经是大不如前
首先就是齐国国土面积的大量减少
在参加五国伐齐之战的各国中，占领齐国国土最多的是燕国，其次就是赵国。根据《战国策》中邹忌称齐威王时期：齐地此时已经地方千里，有大大小小一百二十座城，而之后又经过齐宣王和齐湣王两代的开疆拓土，齐国国土必然是更加庞大，远远不止这一百二十座城。
而田单所恢复的齐国国土，基本上就是从燕国手中夺回到的那“七十余城”，这些地盘都是经历了五年战火的残破之地，而赵国侵占的齐国国土则至始至终都控制在赵国的手中。因此，新建立的齐国国土不过是最强盛时期的一半左右，国土面积大量的缩水。在之后齐国也没有进行过大规模的扩张，直到亡国。
齐国军队的战斗力的严重下滑
在齐湣王时期，齐军的战斗力是不虚任何一国，在强大的军队支持下，齐国完成了“齐南割楚淮北，西侵三晋，欲以并周室”的霸业。”而在五国伐齐之战中关键的“济西之战”后，齐军主力一举被联军击败，齐国最主要的正规军自此不复存在。日后抵抗燕军的不过是齐国地方势力构成的半军事化组织，坚守能力有余，而进攻能力不足。
在齐燕聊城之战中，最可以说明齐军战斗力的问题。齐国田单统领齐国精锐之师，长达将近一年的时间都攻不下区区一座聊城，而且齐国士兵损失过半。此时燕国的主力都集中在与赵国进行战争，守聊城的燕军不过是一只偏师，齐军的攻坚能力实在是不堪。
《荀子·议兵》谈到过齐军的战功奖赏制度：“齐人隆技击。其技也，得一首者，则赐赎锱金，无本赏矣。”
由此可见齐军的战斗力来源是于赏赐，而复国后的齐国经济凋敝，没有足够的财力去赏赐军队，因此也就没有能力组织起一支强大的军队，聊城之战打的如此艰难也加可以理解了。在加上齐国在最后的一段时间，根本就没有参加过任何战争，军队的战斗经验十分匮乏，导致军队战斗力日趋削弱。
齐国在复国后，齐襄王仅仅主政了十四年的时间，其余的四十四年都是齐王建在位时期。在齐襄王时期，齐国还有过数次对外战争的记录，主要是攻打仇敌燕国。但到了齐王建时期，齐国的对外政策更加的保守了，采取了“亲秦自保”的消极政策。
齐国“亲秦自保”的消极国策和苟且偷安
这个对外政策从表面上来看是很正确的，因为齐国与周围的国家已经很难再建立起亲密友好的关系了，与齐国不接壤的秦国这是成为了齐国唯一可以依靠的“盟友”。这个政策无疑加快了秦国统一天下的速度，也是最终致使齐国亡国的重要原因。
在战国后期，韩、赵、魏以及楚国连遭秦国的打击，远离秦国的齐国没有任何要联合抗秦的意思。在秦赵长平之战时，赵国请求齐国粮食援助时，遭到了齐王建的否决，这是赵军四十五万大军覆灭于长平的一个重要因素，长平之战的失败进一步加大了秦国对于六国的优势。
但是，齐国在之后不仅没有认识到六国的共同敌人是秦国的事实，反而是和秦国越走越近，齐王建二十八年（前237年），齐王建更是亲自入朝于秦国，之后的战国形势始终呈现“齐东边海上，秦日夜攻三晋、燕、楚，五国各自救于秦”的局面。
由于齐国的始终保持亲秦的对外政策，在公元前241年最后一次合纵伐秦失败后，合纵伐秦大军把失败的怒火撒在了亲秦的齐国身上，五国联军报复性的攻取了齐国的绕安。但是这种行为适得其反，再次把齐国推到了秦国一边。
齐国在日趋保守的政策下，齐国开始苟且偷安，齐王建母亲君王后辅政的齐王建早期，齐国的政局还算清。但是随着君王后的去世，齐王建的舅舅（也就是君王后的弟弟）后胜主政齐国后，后胜及其宾客大量收受秦国的贿赂。“亲秦之风”与“享乐之风”充斥在齐国朝廷之上，齐国对内不重视军事见色，对外始终秉持着亲秦的宗旨，齐国国力军力越来越衰弱。
齐国的灭亡
公元前230年，秦国要发动兼并天下的战争时，秦国为了让齐国继续保持中立，秦国动用了更大的财物，去大量贿赂后胜及齐国的大臣。
如果说韩国的灭亡还不足以引起齐国的重视，那么到了前228年赵国被秦所灭时，齐国还是无动于衷就实在是说不过去。事实上直到公元前225年，魏国也被秦国灭掉，秦军直逼齐地历下（今山东省济南地区）时，昏聩无能的齐国统治集团居然还是没有任何防备秦军的动作，此时如果可以联合南方的楚国，齐国还有最后一搏的机会，但是历史并没有如果。
到了前221年，秦国已经彻底消灭了除了齐国外的任何抵抗势力时，齐王建和后胜这才最终断绝了与秦国的往来，发兵防守齐国的西部地区。面对齐军的防御，为了减轻秦军的伤亡，久经战阵的秦军在王贲的带领下从燕国南下直取防备空虚的齐都临淄。这座当年被苏秦赞誉为“可轻松集结二十一万大军”的临淄城，在秦军的突袭之下竟然不战而降，出现了“民莫敢格”的情况。
此时的齐国境内，完全没有当年抵抗燕军入侵时的精神，随着首都临淄的陷落，齐王建和后胜感到继续抵抗已经没有任何意义，于是选择了主动投降秦国，齐国至此灭亡。
结语：齐国衰亡的教训是十分深刻的，一句话总结就是“忘战必危”，齐国在安逸的环境中不修武备，最终走向灭亡。纵观六国的灭亡过程，齐国的灭亡是既可惜又可悲。可惜齐国在复国之后没有继续奋发图强，而是很快选择了苟且偷安；可悲齐国民众无一人愿为抗秦而战；唯一值得庆幸的是齐国由于不战而降，所以免了大规模的刀兵之祸。