安徽省简称“皖”。那么，安徽省为何要简称“皖”，而不是“安”、“徽”、“淮”呢？
安徽省西南邻湖北省，西北邻河南省、北接山东省、东邻江苏省，南面与浙江省、江西省接壤，面积14万平方公里。之所以称安徽省，是在清朝康熙六年（1667年），取安庆府与徽州府首字。
徽州府（今黄山市）在当时非常有名，徽商的生意做到了全国。但是徽州府要成为省会，有一个劣势就是徽州府位于安徽省最南部，这里山川纵横，交通不是那么便利。徽州府偏居安徽一隅，在省内地理方面缺乏代表性。所以安徽省简称为“徽”，不是很合适。
安徽省会安庆府，位于长江北岸。安庆府虽没有庐州府（合肥）在省内的地理位置那么居中，但安庆是省会，影响力更大，安徽省简称安，总可以吧。
也不行。何之？徽州府简称“徽”，可安庆府的简称根本就不是“安”，而是“宜”。东晋有个著名的八卦先生叫郭璞，他很喜欢安庆，说此城宜居，于是人们就称安庆为宜城。
如果安徽省简称为“安”，而省会安庆又简称为“宜”，这就产生了矛盾。可是如果安徽省简称“宜”，和“安”、“徽”这两个字都没有关系，在字面上让外省人不太好理解。
安徽省的简称，还有一个备选，就是“淮”。淮河发源于河南省南阳的桐柏山，然后横穿安徽省。“淮”字在安徽省影响很大，你看，明朝开国皇帝朱元璋就经常自称“淮右布衣”。还有，太平天国起义后，李鸿章为征讨太平军，组建军队，就起名为“淮军。”
淮河在安徽省中部，比安庆府、徽州府在省内更具有地理代表性。但是问题出在“淮”字，安徽省可以用，江苏省也可以用。淮河在横穿安徽省中部，然后进入江苏省，同样横穿江苏省。安徽省淮河南岸可称淮南、淮河北岸可称淮北。同样，江苏省淮河南岸也可称淮南，淮河北岸也可称淮北。如果安徽省简称“准”，容易让外省人与江苏省的“淮”混淆。
最后，安徽省的简称，定为“皖”。
皖，是西周、春秋时的古国名。皖国在哪呢？就是现在的安徽省安庆市潜山县，大别山东麓。皖国非常小，在历史上的影响也不大。但是作为皖国故都，潜山县在清朝隶属时安徽省会安庆。在安庆的“安”不合适作为安徽简称的情况下，用皖字代替是比较合适的。潜山县旁有皖水，最终在安庆府汇入长江。另外，“皖”这个字，字面上的意思，就是完美或完好，寓意很美好。
其实，以安徽简称选择“皖”的标准，还有一个地方也同样适合，这就是“六”。早在夏朝时，六国就已存在，公元前622年为楚国所灭。秦末群雄逐鹿，西楚霸王项羽封大将英布为“六”王，衣锦还乡。“六”，就是现在的安徽省六安市。
从地理位置上，“六”比“皖”更偏北，代表性更强一些。但是“六”是个多音字，真正的读音，念“陆”。但在古代文盲多的情况下，肯定会有人把“陆”念成“6”。如果安徽简称“6”，就会有人问：江苏省为何不简称“7”，浙江省为何不简称“8”？岂不是要闹出大笑话？算来算去，也只有“皖”，更适合成为安徽省的简称了。