又是一年一度的十一假期，祖国迎来了70周年华诞。国庆是一个举国同庆的日子，从曾经的满目疮痍，到现在的繁荣强大，七十年的路是一代代中国人脚踏实地走出来的，新生活是每一位勤劳勇敢的中国人用双手慢慢创造。
如今说到国庆，对于大多数国家来讲都是一个纪念国家建国或者独立的日子，也可以说是祖国的生日。为了庆祝国庆，大多数国家都会安排放假，比如我们现在都会享受7天的小长假。那么古代有没有国庆呢？或者是纪念建国的节日呢？有的话古人怎么过“国庆”？会不会放假呢？
跟现代意义上完全等同的国庆节，古代是没有的，这并不是说国庆一词到现代才有，而是说古代的国庆和我们现代不是一个含义。
“国庆”这个词不是建国后发明的，在西晋就已经被提出。陆机在《五等诸侯论》提到：“国庆独飨（饗）其利，主忧莫与其害。”这句话的意思是，国家有庆祝的活动的时候就蹭点好处，而有忧患的时候，绝对不能妨害到他们，第一时间溜走。这句话是用来讽刺那些官场上不能忧国家之忧却贪污腐败尸位素餐的官员们的。
从这句话中的含义来理解，国庆实际上就是一个很宽范的概念，或者说是国家庆典的缩写。后来也有很多典籍提到国庆一词，都是和陆机一样的意思，比如《晋书·武帝纪》：“遣使之始，未知国庆，但以书答之”；
鲍照的《数诗》：“三朝国庆毕，休沐还旧邦”；（这里的国庆指的是元旦）
司空图的《太原王公同州修堰记》：“而徒令邑里交贺，合乐以迓之，流闻京师，中外以为国庆。”（这里的国庆，指的是因为修堰成功而举行的庆典）
这些文章或者诗句之中，国庆的含义都是很明显的，就是庆典的意思，比较盛大的庆典，举国欢庆，就是“国庆”了。
那么为什么古代没有当今意义上的“国庆”呢？一个很重要的原因是，中国人对“生日”这个概念提到纪念意义层面上实际上是比较晚的。《红楼梦》中贾母生日大宴宾客，都是清代的事情了。
当然生日的概念没有出现的那么晚，不过早期确实是没有的。我们经常也把生日称之为寿辰或者寿诞，但是在魏晋之前，并没有可靠的关于生日庆祝的文献记载。《诗经·豳风·七月》有一句看起来很像寿辰的句子，也是万寿无疆的出典：“跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”，但是纵观全诗，写的主要是人们在各个季节的活动，而并非关于生日。
……二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。——《诗经·豳风·七月》
这里热闹的庆典也应当是节日庆祝而已，而不是为某个人庆生。
既然没有生日的概念，自然也没有祖国的生日的概念，所以国庆自然是不能够指代建国日的。
那么什么时候出现了生日的概念并且开始庆祝呢？魏晋的时候有了相关的记载。《颜氏家训·风操篇》中提到了江南庆祝生日的风俗，主要是酒宴宾客，制作新衣：
“江南风俗，儿生一期，为制新衣……自兹已后，二亲若在，每至此日，尝有酒食之事耳。无教之徒，虽已孤露，其日皆为供顿，酣畅声乐，不知有所感伤。”
不过这段记载对于这种习俗是持一个批评态度的，最后一句说的是，虽然父母已经去世，却还是声乐不绝，毫不感伤地庆祝，违背道德伦理。
虽然书中不赞成，但是生日的庆祝习俗还是逐渐流行了起来。皇帝总是引领风潮的，唐玄宗前期自然是明君，不过并不妨碍他享乐，不仅有杨贵妃，他还第一次将自己的生日定为了节日，命名为“千秋节”，这一天举国为皇帝欢庆生日，千秋节十分盛大，《唐会要》记载：“每千秋节，舞于勤政楼下，后赐宴设酺，亦会勤政楼。其日未明，金吾引驾骑，北衙四军陈仗，列旗帜，被金甲……”，在这样盛大的庆典加持下，千秋节地位水涨船高，和冬至元旦并成为当时的三大节。
《唐会典》记载：“开元十七年八月五日，右丞相薛曜、左丞相张说等上奏，请以是日为‘千秋节’，著之甲令，布于天下”，并规定每逢此日，朝野同欢，“天下诸州咸令宴乐，休假三日”。
既然皇帝都这么搞事情了，父母还在不在就不重要了，生日自然是成为了大家都愿意庆祝的好日子。
造成这个结果可能还有一个原因，就是到了魏晋时期，佛教传入并在中国流行了起来，佛教的很多观念也逐渐深入人心。佛教中佛祖和菩萨的生日很多都是节日，到了中国，万人之上的天子帝王，自然也觉得自己的生日值得庆祝，因此建国的时间并不是重要，而是皇帝的生日，要大肆操办庆祝。这个习俗也流传了下来，后世庆祝寿辰也是家家都要举行的庆祝活动了。
等到了近代，为了纪念辛亥革命和中华民国成立，中国有了第一个现代意义上的国庆节，而建国之后，祖国母亲十一的生日自然就成了每年的国庆节，普天同庆。
国庆从国家的庆典活动到如今祖国的生日，走过了千年的文化变迁。从古至今，虽然时光不再，历史演变下的习俗和节日却代代流传，都是每一位中国劳动人民对于生活的欢庆和期待。1949年的10月1日，中华人民共和国成立给了这个古老的国度一个新的起点，70年来，中国人民们也没有辜负祖国的重托。千年时光，七十年国庆，祖国历经风霜，却步步走向繁荣。