推力矢量发动机装备战机后，让战机获得一个额外的力，能做出很多令人匪夷所思的动作，这就是俗称的超机动。完成这些超机动的，并不是依靠战机本身优秀的气动外形设计，而是推力矢量发动机。
简单的来说，推力矢量发动机与其他的发动机相比就是多了个尾喷口转弯的功能。例如美国普惠公司的F119发动机，它的尾喷口可以左右转动。而俄罗斯在这方面则比美国更胜一筹。俄罗斯的117S和AL41F发动机的尾喷口可以360度旋转。当然，由于俄罗斯在冶金技术方面、材料技术方面稍逊于美国，所以117S和AL41F在使用寿命上要比F119短。
战机配装推力矢量发动机后，依靠发动机的推力矢量技术，让战机做出很多令人匪夷所思的动作。例如，在此之前，要想让战机爬升，飞行员先得把机头拉起来；但装配推力矢量发动机后，战机想要爬升，则没必要拉起机头了，直接把战机的发动机喷口向下一转，发动机的推力方向就由向前推变成了向上顶了，这样，战机就能像跳高一样往上跳了。假如想让战机往下降，以前得先把机头压下，但装配推力矢量发动机后，飞行员直接把发动机喷口向上一转就ok了。在去年的巴黎航展上，俄罗斯的苏35战机依靠先进的117S发动机，飞出了空中翻筋斗、钟摆、跳高、360度原地转弯等机动，令人目瞪口呆。一位观看航展的西方飞机设计师简直不相信自己的眼睛：“这是飞机吗？这简直就是UFO嘛！”在他眼里，似乎只有UFO才能做出如此超高难度的机动。
对于超机动在现代战争的作用，很多人存在着质疑。现代战争是信息化战争，有着非接触性、非对称性和非线性的特点。双方的战机隔着几十公里、上百公里就发射导弹了，根本就不照面，你机动性再好也没用。就好比一个人的武功练得非常好，套路很多很杂，让人看得眼花缭乱，可你的敌人根本不和你对打。人家隔着你几十米、几百米甚至上千米就一枪把你给嘣了，你的武功再好，套路再多再杂又有什么用？喜爱超机动的人可不这么认为。敌人能隔着几十公里甚至上百公里就发射导弹不假，可你能做到的，我也能。另外，你能保证在第一轮的攻击中就把我打下来吗？别忘了，我的战机上有告警装置，有电子干扰装置，有红外干扰/诱饵弹，有干扰箔条，有拦截导弹，还有超强的机动能力来摆脱你的攻击。假如第一轮攻击失败，那么进入第二轮攻击很可能就是近距格斗了。毕竟，两架相隔上百公里的战机，双方对进飞行，平均来说每架战机只要飞四五十公里就照面了。对于超音速飞行的战机来说，几十公里也就几十秒的事。进入到近距格斗状态，战机机动性能好的一方总能赚便宜。
顺道说一句，我们中国目前也掌握了矢量发动机技术。在去年的珠海航展上，我们的歼10B TVC技术验证机就轻轻松松飞出了眼镜蛇、落叶飘、尾冲……等高难度动作。