青海省，简称青，位于我国西部，长江、黄河上游，因境内有国内最大的内陆咸水湖——青海湖而得名。青海在历史上有西海、迁海等名称，唐代以后多以青海为正名。这里是长江、黄河、澜沧江的发源地，被称为“江河源头”，又称“三江源”，有“中华水塔”之美誉。
青海在古时主要为羌部落领地。
西汉时设西海郡，治所在今海晏县三角城；东汉时置西平郡,治所在今西宁市。
西晋时有西平、金城、陇西三郡。
隋朝时为西海、西平、河源、浇河等郡地。
唐、宋朝时属于吐蕃领地。
元朝时，其东北部为贵德州，属甘肃行中书省，其余属吐蕃、朵甘思等处宣慰使司。
明朝时为西番地。
清朝时，其东北部设西宁府，属甘肃省；北部为青海蒙古额鲁特部；南部为玉树等土司领地。
1928 年置青海省，治西宁县(今西宁市)。1945年西宁设市，仍为青海省会。
西宁市
位于青海省东北部，青海湖东，汉朝时置破羌县，王莽时置西海郡，东汉设西平郡，晋朝置长宁县，以长宁水为名，宋朝改为西宁州，以西都、长宁二县为名，明朝设西宁卫，清朝置西宁府，后改西宁县、西宁道，1944 年置西宁市。
德令哈市
在青海省中部偏北， “德令哈”是蒙古语“广阁原野”的意思。
青海省也有不少少数民族自治区域：大通、民和回族土族自治县、互助土族自治县、化隆回族自治县、循化撒拉族自治县。