澳门回归祖国20年了，20年风雨兼程，澳门坚守“一国”之本，善用“两制”之利，从一个小城发展成为国际知名都市，向世界展现了“一国两制”伟大创举的中国智慧。
在1974年占领澳门的葡萄牙发生了一场革命，影响了葡萄牙、也影响了澳门。
康乃馨革命（葡萄牙语：Revolução dos Cravos，英语：Carnation Revolution），又称四·二五革命，是葡萄牙首都里斯本于1974年4月25日发生的一次军事政变。
第二次世界大战后，很多欧洲国家纷纷自愿或被迫放弃其殖民地。葡萄牙的萨拉查极右派政权却拒绝放弃其殖民地，因此它仍然维持着庞大的殖民帝国。
安东尼奥·德·奥利维拉·萨拉查
葡萄牙尝试抵抗殖民地发起的非殖民化浪潮，并因此爆发了葡属殖民地独立战争（1961年——1974年）。长久的战争和庞大的军费令萨拉查政权失去了很多葡国人民特别是中下级军官的支持。
一些中下级军官组成了“武装部队运动”（Movimento das Forças Armadas，简称MFA），于1974年4月25日在里斯本发起政变，期间并有很多平民自发参与。在政变期间，军人以手持康乃馨花来代替步枪，康乃馨革命便由此而来。因此“康乃馨革命”也被称为“红色革命”。
此革命推翻了20世纪西欧为期最长的独裁政权（42年），之后引发了两年混乱的“过渡时期”，政府更替频繁，10年内更换15个总理。
与普通暴力革命相对比，葡萄牙康乃馨革命者采用和平方式来达成目标，而没有经过大规模的暴力冲突获得成功。为纪念此日，葡萄牙把4月25日定为自由日。
1557年葡萄牙进攻广州失利后，明朝当局曾将澳门租借给葡萄牙商人。而直至1887年，葡萄牙政府与清朝政府签订了有效期为40年的《中葡和好通商条约》，1928年期满失效后，澳门成为葡萄牙“永居管理”之地。
中葡和好通商条约
1974年葡萄牙革命成功，葡萄牙政府宣布放弃所有海外殖民地，并首次提出把澳门交还中国。由于当时不具备适当的交接条件，时任总理的周恩来提出暂时维持澳门当时的状况。
1976年，《澳门组织章程》和《葡萄牙共和国宪法》先后颁布，承认澳门是“葡萄牙管治下的中国领土”；1979年中葡建交，之后于1987年葡中双方签订《中葡联合声明》，为后来解决澳门前途问题打下基础。
为纪念此日，澳门市政厅把南湾湖两处街道，命名为四月二十五日前地（Praceta 25 de Abril）及四月二十五日街（Rua 25 de Abril）。澳门回归前，自由日为澳门公众假期，回归后被取消。
原本葡萄牙在澳门有驻军，而葡国驻澳军队在康乃馨革命爆发后全部撤出，澳门于1976年1月自立军事化保安部队。
由于康乃馨革命的影响，葡萄牙当局宣布放弃所有殖民地，其中包含东帝汶。而东帝汶的葡国驻军撤出后，印尼苏哈托政权派兵侵占东帝汶；由于受到葡萄牙殖民文化影响、信奉天主教的东帝汶人，对印尼以伊斯兰教徒组成的伊斯兰文化产生了强烈的反抗意识，爆发了长达24年的独立战争，直至1998年苏哈托政权倒台；东帝汶于1999年通过独立公投，并于2002年正式独立及加入联合国。
葡萄牙曾据有的殖民地，如非洲的安哥拉和莫桑比克等地，自从葡萄牙当局在康乃馨革命爆发后宣布实行非殖民化政策，放弃海外殖民地后，葡国殖民政府与驻军也连带撤出，导致世界各殖民地纷纷脱离葡国统治独立，非洲前葡属殖民地一独立就陷入权力真空，各派系与被卷入的周遭邻国爆发了内战。
前殖民地莫桑比克、安哥拉独立后即爆发多年内战，尤其是安哥拉内战，交战双方分别获得古巴和南非的支持，一度加剧了内战情势。葡萄牙被迫收容多达100万葡裔难民，在葡萄牙称之为“归侨”（Retornados）。