1、
东汉光武帝时期，刘昆在江陵任县令时，发生了一件奇事。那一年县里突发火灾，不一会儿风助火势，烈焰腾空。刘昆闻讯后赶赴现场，看到火势愈来愈猛，心里惦念着百姓安危，便不由自主地对着大火磕头，没想到忽然天降大雨，不多会儿就风平火息。《资治通鉴·卷43》记载说：“昆向火叩头，火寻灭。”一场灾难很快得到化解。
后来朝廷将刘昆任命为弘农太守。弘农郡(今河南西部灵宝市一带)地处晋豫陕之间，北濒黄河。当地猛虎横行，经常在乡间和道路上吃人，旅客都不敢经过。刘昆在弘农当政三年，施行德政，爱民如子，郡中教化大行。这时又出现了一桩奇事，“虎皆负子渡河”，当地老虎都背着虎崽，渡过黄河，到别的地方去了。弘农郡中恢复了平静，百姓安居乐业。
光武帝刘秀听说这些事情，感到惊奇，认为刘昆是个能臣，就提拔他到中央机关任光禄勋，位列九卿。召见时，刘秀迫不及待地问他：“据说你在江陵，能‘反风灭火’；后来治弘农，吃人的老虎却北渡黄河，跑得远远的。你推行了什么德政，竟有这般不同寻常的效果？快说给朕听听。”
出乎意料的是，刘昆却不顾皇帝的兴头和心思，坦然回答说：“偶然耳。”意即：臣何德何能，这都不过是我偶然碰上的事，与实施“德政”没有关系。刘昆原本说了一句大实话，可此言一出，“左右皆笑”，皇帝左右的人都忍不住笑了。
刘秀是东汉开国皇帝，懂得吏治之道，他厌恶阿谀奉承，喜听直言真话，见刘昆如此坦荡无私，实话实说，禁不住感叹说：“这才是有德行的长者说的话啊！”于是，下令把这件事记载在史书上。
2、
《贞观政要》记载，赵元楷是隋朝宰相赵芬的幼子，很有才干。炀帝时，赵元楷任历阳郡丞，竭百姓财物，贡上用。隋亡后，赵元楷投靠唐朝，唐太宗李世民任命其为蒲州刺史。
公元638年2月20日，唐太宗巡视蒲州，刺史赵元楷安排百姓穿黄纱单衣，准备夹道欢迎皇帝。并大肆修饰官署的房屋，修整城楼来谄媚讨好。又暗地饲养百多头羊、几千条鱼，准备送给皇亲贵戚。
太宗知道后．对他训责道：“我巡察黄河、洛水之间的地方，经过几个州，凡需物品，均由官府供应。你给我们预备了这么羊、鱼，又雕饰庭院屋宇，如此铺张浪费，这是亡隋的坏风气。你应理解我的心意，改变旧习惯。”赵元楷受到皇帝的训斥后，既惭愧又害怕，几天不吃不喝，很快就死了。
3、
王安石是北宋杰出的政治家、思想家和文学家，唐宋八大家之一。他在担任宰相的时候，儿媳妇家的亲戚------萧氏的儿子到达京城，去拜见王安石。王安石请他一起吃饭。
萧氏的儿子穿着华丽的衣服前往，以为王安石一定会准备丰盛的食物来款待他。过了中午，萧氏的儿子觉得十分饥饿，但又不敢离开。又过了很久，王安石才让他坐下。果品蔬菜类的菜都没有准备，萧氏的儿子心里对王安石的做法感到奇怪。
他们喝了几杯酒，先上了两块胡饼，再上了四份切成块的肉。一会儿就上饭了，还上了一碗青菜汤。
萧氏的儿子奢侈贯了，哪里吃得下这样粗陋的食品，不再动筷子，只吃了胡饼中间的一小部分，把四边都留下。王安石拿过来自己吃了，萧氏的儿子十分羞愧地走了。王安石贵为宰相，生活却这样简朴，这在历史上是极为罕见的。